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Sainte- Marie : Roland Ratsiraka : “un désastre économique”

De passage à Sainte-Marie la semaine dernière, le député Roland Ratsiraka a rencontré plusieurs acteurs touristiques de la localité, allant des hôteliers, restaurateurs aux piroguiers en passant par les agences de voyage… Il qualifie la situation sur place de « désastre économique ». Le maintien de la fermeture des frontières compromet considérablement l’économie de l’île. Pour ce qui est du tourisme local, il n’y a qu’un vol par semaine à destination de Sainte-Marie. Selon les chiffres communiqués par l’Office du Tourisme de Sainte-Marie, le tourisme représente plus de 80% de l’économie de l’île. Cependant, l’économie y tourne au ralenti et est quasiment à l’arrêt car tout le monde vit du tourisme, aussi bien le petit pêcheur du village, le vendeur de légumes que les artisans.
D’après Roland Ratsi­raka, Sainte-Marie est le pôle touristique le plus sinistré du pays. Si, en temps normal, une forte affluence des touristes est notée durant la haute saison, notamment durant le festival des baleines, cette année, c’est le calme plat… Dans le domaine de l’hôtellerie et de la restauration, bon nombre d’opérateurs ont mis la clé sous le paillasson et certains établissements sont actuellement mis en vente. La majorité des employés sont au chômage. Les guides et autres acteurs du secteur doivent trouver d’autres activités pour assurer leur survie. « Je travaillais comme piroguier depuis des années. Actuellement je plante du manioc pour avoir de quoi nourrir ma famille », confie un père de famille. Les loueurs de voitures, transporteurs de tuc-tuc et autres sollicitent la réouverture des frontières.
Outre le transport aérien, pour se rendre à Sainte-Marie depuis la capitale, il faut 8h de trajet pour rejoindre d’abord Toamasina, et continuer vers Foulpointe ou Soanierana-Ivongo pour prendre la voie maritime. Mais avec le mauvais temps, il faut attendre de meilleures conditions météo avant de naviguer.
Roland Ratsiraka estime que l’ouverture des frontières s’avère plus que jamais urgente, mais ne suffira pas pour autant à désenclaver Sainte-Marie… « L’organisation d’évènements promotionnels pour vendre la destination à travers le tourisme national s’impose », a-t-il soutenu.

Recueillis par C.R


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