Madagascar perd un de ses grands politiciens et hommes d’État. L’ancien président de la République Didier Ignace Ratsiraka est décédé à l’âge de 84 ans, dimanche dans la matinée, à l’hôpital Militaire où il a été admis avec sa femme pour un simple contrôle de routine quelques jours plutôt. Il a dirigé le pays de 1975 à 1991 et de 1996 à 2001.
Didier Ratsiraka a été inhumé hier au Mausolée, aux côtés des « maherifon’ny firenena ». Il fait désormais parti des « grands hommes » de Madagascar.
Sa jeunesse
Didier Ignace Ratsiraka est né le 4 novembre 1936 à Vatomandry. Il est le fils d’Albert Ratsiraka et de Marcelline Vanona. Il s’est marié avec Céline Velonjara, fille du député de Toamasina de l’époque Pascal Velonjara, en décembre 1963. Ils ont eu quatre enfants : Olga, Sophie, Annick et Xavier.
Après avoir suivi ses études dans une école publique élémentaire à Moramanga, Didier Ratsiraka poursuit ce même cycle à l’école des sœurs à Ambatondrazaka et enchaîne plus tard son parcours scolaire à l’école St Joseph « Frères des écoles chrétiennes » à Toamasina. Quelques années plus tard, il entame son cycle secondaire au collège St Michel Amparibe à Antananarivo, jusqu’en classe de première. Au mois de février 1955, il est en partance pour la France à bord du bateau « Pierre Loti », et débarque à Marseille 25 jours plus tard. Didier Ratsiraka obtient son Baccalauréat 1ère partie quelques mois après son arrivée en juin de cette même année, au Lycée de Montgeron, en France. Puis, il est admis en terminale puis en classe préparatoire scientifique, série Mathématiques élémentaires modernes, au Lycée Henri-IV avant d’accéder à la filière mathématiques supérieures et mathématiques spéciales d’où il choisit la voie militaire. Il est admis à l’École Navale de Lanvéoc Poulmic de Brest dans le Finistère. Second de sa promotion en 1960, il décroche le diplôme d’Ingénieur de l’École Navale et devient Officier de Pont.
Sa carrière de militaire
En 1965, il poursuit ses études à l’École des Officiers de Transmission électronique à Toulon, d’où il obtient le diplôme d’Ingénieur Breveté des Transmissions. Cinq années plus tard, en 1970, il intègre « l’École Supérieure de guerre navale » à Paris de 1970 à 1972 et y décroche son diplôme avec les honneurs. Il profitera de son séjour parisien pour compléter son cursus à la Sorbonne dans la filière Droit, Économie politique et Institutions financières internationales.
En 1960, Didier Ratsiraka est reçu à l’école Navale et embarque sur le Navire école « La Jeanne d’Arc » en 1962. À l’occasion de ce voyage de fin de cycle, il visite plusieurs ports et pays importants comme Hong-Kong, Panama et Pearl Harbour. En juillet 1963, il retourne au pays et exerce à Antsiranana sous le grade d’enseigne de vaisseau 2e classe (sous-lieutenant). Il est le premier Officier de marine dans l’armée navale malgache.
L’année 1964, il part en mission pour Mahajanga pour une durée de 8 mois. Il décide par la suite de suivre une formation à Toulon pendant 1 an et demi puis revient à Antsiranana et est nommé commandement du Tanamasoandro, un bâtiment franco-malgache, sous le grade d’officier en second. Par la suite, il prend successivement le commandement du Mailaka I, puis Mailaka II.
Son parcours politique
Didier Ratsiraka est nommé attaché militaire à l’ambassade malgache à Paris en 1970, la même année il entame des études à l’école Supérieure de guerre navale. Un cursus que Didier Ratsiraka qualifie de privilège pour connaître et vivre une des périodes les plus exaltantes de notre continent et du Tiers-monde en général. Didier Ratsiraka est rappelé d’urgence à Madagascar le 27 mai 1972, ou il est nommé ministre des Affaires étrangères du gouvernement Ramanantsoa.
Son entrée en politique se fait en tant que militaire. À la suite des événements estudiantins de mai 1972, le capitaine de corvette Didier Ratsiraka, seulement âgé de trente-six ans, devient ministre des Affaires étrangères du Gouvernement Ramanantsoa, régime de transition en place de 1972 à 1975.
Le 11 février 1975, juste après la mort tragique du Colonel Richard Ratsimandrava, Chef d’État et en même temps Chef du gouvernement, un Directoire militaire est mis en place et le Capitaine de Frégate Didier Ratsiraka est nommé parmi ses membres. Le 15 juin 1975, les officiers membres du Directoire militaire le désignaient par 16 voix sur 18, Président du Haut Conseil de la Révolution et en même temps Chef d’État.
Le 26 août 1975, il met en place la base de la fondation du mouvement Révolutionnaire et Socialiste Malgache, et le 21 décembre 1975, sont élus par référendum la constitution de la Deuxième République ; le « Livre Rouge » comme projet de société ; le premier Président de la République Démocratique Malgache.
Le 30 décembre 1975, Le Capitaine de Frégate Didier Ratsiraka prête serment en sa qualité de Premier Président de la République Démocratique Malgache. Le 19 mars 1976, le Président Didier Ratsiraka fonde le parti Avant Garde pour la Révolution Malgache (AREMA), dont il est le secrétaire général. Le Conseil Suprême de la Révolution qu’il préside voit le jour le 29 décembre 1976.
Un mouvement de contestation entre 1991 et 1992 l’oblige à quitter le pouvoir et accepter la transition libérale réclamée par son opposant de l’époque, Albert Zafy, qui lui succèdera à la tête de l’État.
« L’Amiral rouge » reprendra le pouvoir en 1997 mais en sera une nouvelle fois chassé à l’issue de la présidentielle suivante.
Au terme d’un scrutin contesté, des manifestations et des affrontements armés éclatent de décembre 2001 à juillet 2002 dans les rues du pays, entre les partisans de Didier Ratsiraka et ceux de son nouvel opposant, le maire d’Antananarivo, Marc Ravalomanana. Marc Ravalomanana est finalement déclaré vainqueur et Didier Ratsiraka forcé à s’exiler en France pendant neuf ans.
En 2003, le président déchu est condamné par contumace à dix ans de travaux forcés pour « détournement de deniers publics » puis à cinq ans de prison ferme pour atteinte à la sûreté de l’Etat. Ses peines seront toutefois annulées en 2009. En 2018, il a encore retenté sa chance à la présidence de la République.
Recueillis par Velo Ghislain
