Morombe : Le plus vieux baobab se meurt

Les baobabs font partie des arbres endémiques de Madagascar et la fameuse Allée des baobabs de Morondava constitue un site d’attraction touristique remarquable. Toutefois, toute chose peut avoir une fin. Il en est de même des arbres centenaires…

L’un des plus vieux baobab du monde se trouvant dans le sud-ouest de Madagascar, dans le village d’Andombiry, district de Morombe est sur le point de disparaître. « Ce baobab a pu surmonter les changements climatiques durant ces 1600 ans. C’est une grande perte au niveau de nôtre biodiversité », précise la Direction Régionale de l’Environnement, de l’Écologie et des Forêts. Il s’agit également de l’un des plus grand baobab de la grande île, faisant 27,37 mètres de circonférence qui attirait de ce fait d’innombrables touristes.
La grande majorité des plus vieux baobabs d’Afrique se meurent depuis une dizaine d’années déjà. Cette disparition « d’une ampleur sans précédente » pourrait avoir un lien avec le dérèglement climatique, expliquent des chercheurs dans des travaux publiés au mois de juin dernier.
De nombreux médias étrangers rapportent qu’entre 2005 et 2017, Adrian Patrut de l’université Babes-Bolyai en Roumanie et ses collègues ont analysé tous les plus grands (et donc généralement les plus vieux) baobabs d’Afrique. Avant de commencer leurs recherches, ils ont été informés de l’effondrement du baobab Grootboom en Namibie mais pensaient qu’il s’agissait d’un événement isolé. « Les baobabs produisent périodiquement de nouveaux troncs, comme d’autres espèces produisent des bran­ches », explique l’étude. Ces tiges ou troncs, souvent d’âges différents, fusionnent ensuite ensemble. Quand un trop grand nombre de tiges meurent, l’arbre s’écroule.

C.R

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